ब्रह्मांड की साजिश 

"श्री रंजीत, हम आपको अपने कॉलेज में पूर्णकालिक नियुक्ति नहीं दे सकते हैं और एक फ्रेशर को कॉलेज में अंशकालिक नियुक्ति देना हमारी नीति के खिलाफ है", प्रिंसिपल श्रीमती सुरजीत सिंह ने नरम लेकिन अशिष्ट स्वर में कहा। उनकी बातें मेरे लिए बहुत निराशाजनक थीं लेकिन मेरे पास इसे स्वीकार करने और उनके कार्यालय  निकलने के अलावा और कोई रास्ता नहीं था। एक सप्ताह पहले मुझे जी एस लोहिया गर्ल्स कॉलेज, तिनसुकिया में साक्षात्कार के लिए बुलाया गया था। एक दिन मुझे एक संदेश दिया गया कि मेरा चयन हो गया है और प्रधानाध्यापक ने मुझे कार्यालय समय के दौरान उनसे उनके कार्यालय में मिलने के लिए कहा था। मेरे घर में न टेलीफोन था और न ही ईमेल का जमाना था इसलिए एक व्यक्ति मेरे घर यह खबर देने आया था। मैं रोमांचित था, और मेरे परिवार में सभी बहुत खुश थे कि जल्द ही मैं एक कॉलेज में प्रवक्ता के पद पर आसीन होने जा रहा था। यदपि वह एक प्राइवेट कॉलेज था लेकिन एक बेरोजगार युवक के लिए वह भी बहुत कुछ था। 

मैं उनके कार्यालय गया और उनसे मिला। उन्होंने कहा, "रंजीत, क्या आप बुरा मानेंगे अगर हम आपको कॉलेज के बजाय स्कूल में नियुक्ति पत्र दें और आपको कॉलेज में भी कुछ कक्षाएं लेनी होंगी क्योंकि हम कॉलेज में पूर्णकालिक नियुक्ति नहीं देते हैं।" जिस महाविद्यालय की मई बात कर रहा हूँ उसी का एक उच्च माध्यमिक विद्यालय भी था जो की उसी कैंपस में स्थित था तथा दोनों का प्रबंधन भी एक ही समिति के आधीन था।  

"लेकिन मैम, मैंने कॉलेज में आवेदन किया था", मैंने अपने चेहरे पर विस्मयादिबोधक चिह्न के साथ कहा।

"हाँ, मुझे पता है, लेकिन कॉलेज में, हम आपको केवल अंशकालिक नियुक्ति की पेशकश कर सकते हैं जो आपको केवल 2,000 रुपये प्रति माह दे सकती है और स्कूल में, हम पूर्ण राज्य सरकार द्वारा निर्धारित वेतनमान प्रदान करते हैं", उसने दृढ़ता से कहा। मैंने एक कॉलेज में शिक्षक बनने का सपना देखा था और मैं इतनी आसानी से हार नहीं मानने वाला था।

मैंने कहा, "मैडम, मुझे नहीं लगता कि मैं स्कूली छात्रों को पढ़ाने में सहज हो पाऊंगा, इसलिए अगर कॉलेज में पूर्णकालिक नियुक्ति संभव नहीं है तो मैं अंशकालिक नियुक्ति के साथ ठीक हूं।"

उन्होंने तुरंत जवाब दिया, "इतनी जल्दी में कोई फैसला मत लेना। कुछ समय लो। अपने माता-पिता से चर्चा करो और फिर दोपहर 12 बजे के बाद मेरे पास आओ।"

मैंने कहा, "ठीक है मैडम।" मैंने उनका अभिवादन किया और चुपचाप उसके कक्ष से निकल गया।

मैं अपने घर आया जहां मेरे माता-पिता उत्साह से मेरा इंतजार कर रहे थे। आखिरकार, उनका बेटा एक स्थानीय कॉलेज में सहायक प्रोफेसर बनने वाला था जो कि इलाके का एक बहुत ही प्रतिष्ठित कॉलेज था । इस पर उन्हें गर्व महसूस हुआ। लेकिन जब मैंने उन्हें ये शर्त बताई तो वो हैरान और दुखी हुए।  मेरे परिवार के लिए नौकरी की अत्यधिक आवश्यकता थी क्योंकि मेरे पिता एक स्कूल शिक्षक की नौकरी से सेवानिवृत्त हो गए थे। मैंने उन्हें प्रधानाध्यापिका के साथ हुई बैठक के परिणाम के बारे में बताया।

उन्होंने मेरे फैसले का समर्थन किया। उनके कहने पर मैं दोपहर 12.00 बजे एक बार फिर प्राचार्य के कक्ष में गया। मैंने कहा, "मैम, मैंने कॉलेज में ही काम करने का फैसला किया है, मेरे लिए वेतन इतना महत्वपूर्ण नहीं है। इसलिए, मैं कम वेतन के साथ भी काम चला सकता हूं। लेकिन मैं कॉलेज में ही पढ़ाऊंगा।" 

"यह नहीं हो सकता। किसी फ्रेशर को पार्ट-टाइम अपॉइंटमेंट नहीं दिया जाता है", फिर से वह बहुत असभ्य थी, और उसने ये शब्द मेरे चेहरे को देखे बिना कहा और फाइलों में कुछ पढ़ना जारी रखा। 

मैं उसके कक्ष से बाहर आया और अपने माता-पिता को घटनाक्रम के बारे में बताया। वे दुखी तो थे पर निराश नहीं थे। जीवन चलता रहा। जब मैंने मास्टर डिग्री पास की, तो मेरे दोस्त अलग-अलग जगहों पर नौकरी के लिए आवेदन कर रहे थे। उनमें से कुछ को स्कूल शिक्षक की नौकरी मिली है। मुझे उन नौकरियों के लिए आवेदन करने के लिए भी कुछ लोगो ने कहा लेकिन मैंने आवेदन नहीं किया।  कहीं न कहीं मेरे मन में ढृण निश्चय था कि मैं स्कूल की नौकरी के लिए नहीं बना हूँ।  

कालांतर में मेरी ही सह पाठिनी को उस कॉलेज में पार्ट टाइम नौकरी मिल गयी जिसके लिए मुझे अस्वीकार कर दिया गया था।  धीरे धीरे मेरे सारे सह पाठी अलग अलग संतानों में, जिनमे ज्यादातर स्कूल शिक्षक ही थे, नियुक्त होते चले गए।  बचा सिर्फ मैं जिसे कहीं पर भी कोई नियुक्ति नहीं मिली थी। फिर भी मैं निराश नहीं था।  

कुछ महीने बीत गए।  एक दिन एक सहपाठी सुश्री अंतरा चंदा ने 16 जून 2003 को रात करीब 8 बजे फोन पर मुझसे कहा, "रंजीत, हमारे विभाग के प्रमुख ने मुझे आपको उनको फोन करने के लिए कहा है, इसलिए कृपया आप उनसे बात कर लें ।" वो हमारे विश्वविद्यालय, जहाँ से मैंने अपनी स्नातकोत्तर की पढाई की थी, के विभागाध्यक्ष के बारे में बात कर रही थी।  

मैंने पुछा "क्यों?"

"मैंने सुना है कि विभाग में व्याख्याता के लिए एक संविदात्मक पद है और इसलिए, वह चाहतें हैं कि हमारे छात्रों का बैच उसी के लिए आवेदन करे। शायद उसी से सम्बंधित कुछ बात करनीं होगी", उसने कहा।

"क्या उन्होंने आपको आवेदन करने के लिए नहीं कहा है?", मैंने उससे पूछा।

"उन्होंने मुझे भी आवेदन करने के लिए कहा है, लेकिन चूंकि मैं एक ऐसे स्कूल में काम कर रहा हूं जो कमोबेश एक नियमित प्रकार की नौकरी है और यह प्रस्ताव विशुद्ध रूप से संविदात्मक होगा और वह भी केवल 5 महीने के लिए, इसलिए मैंने उनसे इस नौकरी के लिए अपनी अनिक्षा बता दी और मैं आवेदन नहीं करुँगी", उसने उस प्रस्तावित नौकरी की पेशकश पर अपना निर्णय सुना दिया।  

"अगर हम इस तर्क से चलते हैं तो हमारे अधिकांश बैचमेट कुछ स्कूलों या कुछ संगठनों में पहले से ही काम कर  रहे है तथा नौकरी की नियमितता के मामले में वे सभी लोग इस वर्त्तमान प्रस्ताव से बेहतर में हैं क्योकि यह नौकरी सिर्फ ५ महीने  ही थी और कोई भी अपनीं नियमित नौकरी छोड़ कर ५ महीने के लिए कोई नौकरी नहीं पकड़ेगा जो की अनिश्चितताओं से भरी हो।", मैंने कहा।

"अगर आप मेरी राय मांगते हैं तो उन्हें आवेदन नहीं करना चाहिए", उसने कहा।

फ़ोन रखने के बाद मैंने एचओडी का नंबर डायल किया। वह मेरी मास्टर डिग्री कक्षाओं में मेरे शिक्षक थे। मेरे प्रति उनका स्वाभाविक प्रेम और स्नेह था। उन्होंने मुझसे कहा कि विभाग में एक शिक्षक की आवश्यकता है और क्या मुझे उस नौकरी में दिलचस्पी है। मैंने तुरंत कहा, "हाँ सर, मुझे नौकरी में दिलचस्पी है"।

उन्होंने कहा, "यदि आप रुचि रखते हैं, तो कल कृपया मेरे कार्यालय में अपना आवेदन, बायोडाटा और प्रशंसापत्र की प्रति जमा करें"। उन्होंने एक छोटा विराम लिया और फिर कहा, "यह केवल छह महीने के लिए अनुबंध पर नियुक्ति होगी और उम्मीदवार के प्रदर्शन के आधार पर, इसे अगले छह महीनों के लिए और नवीनीकृत किया जाएगा। इस समय हम आपको पूरा वेतन नहीं दे पाएंगे। जो कोई भी इस पद पर शामिल होगा, उसे केवल 5,000/- रुपये प्रति माह का भुगतान किया जाएगा।

मैंने कहा, "सर, इस समय कोई भी अवसर प्राप्त करना वेतन से अधिक महत्वपूर्ण है"। इसके बाद मैंने कॉल डाउन कर दी।

तुरंत, मैंने अपनी साइकिल ली और एक साइबर कैफे में गया। यह वह समय था जब एक पर्सनल कंप्यूटर को एक शानदार वस्तु माना जाता था और बहुत से लोग अपना खुद का पर्सनल कंप्यूटर नहीं रख सकते थे। इंटरनेट भी बहुत आम नहीं था। हम जैसे लोगों के लिए इंटरनेट और कंप्यूटर का उपयोग करने का एकमात्र स्थान साइबर कैफे था। मैंने एक आवेदन और मेरा सीवी टाइप किया, मेरे प्रमाणपत्रो की फोटोकॉपी भी निकाली।  

अगले दिन, जब मैं आवेदन जमा करने गया, तो मुझे पता चला कि विभाग के प्रमुख ने मेरे अन्य सहपाठियों को भी इसी तरह का फोन किया था और उन्होंने भी उसी पद के लिए अपना आवेदन जमा किया था। फिर से, मैं अपने चुने जाने की संभावनाओं को लेकर नाखुश और चिंतित था। लेकिन मेरे हाथ में अपना आवेदन जमा करने के अलावा कुछ नहीं था। 

कुछ हफ्तों के बाद, मुझे पता चला कि समिति के सदस्यों द्वारा मेरी उम्मीदवारी पर विचार किया गया था और मुझे गर्मी की छुट्टी के बाद विश्वविद्यालय के खुलने के पहले दिन ही आने के लिए कहा गया था। बाद में मुझे पता चला कि संविदा पर व्याख्याता के पद के लिए उम्मीदवारों की उम्मीदवारी तय करने के लिए आयोजित समिति की बैठक में, समिति के सदस्यों का विचार था कि चूंकि यह केवल छह महीने के लिए संविदात्मक रोजगार था, इसलिए केवल उन आवेदनों पर विचार किया जाएगा जो कहीं काम नहीं कर रहे हैं। ऐसा इसलिए था क्योंकि वह काम बहुत अनिश्चित था। छह महीने बाद उस रोजगार का क्या अंजाम होगा, यह किसी को नहीं पता था। इसलिए यदि कहीं और काम करने वाले किसी व्यक्ति को वह प्रस्ताव दिया जाता था और यदि छह महीने के बाद अनुबंध का नवीनीकरण नहीं किया जा सकता था, तो यह उम्मीदवार के साथ बहुत अनुचित होता और उस स्थिति में, वह अपनी पहले की नियमित नौकरी खो देता। चूँकि मेरे अन्य सभी मित्र कुछ विद्यालयों में नियमित पदों पर कार्यरत थे, इसलिए उनकी उम्मीदवारी पर विचार नहीं किया गया। मैं कहीं भी काम नहीं कर रहा था, और इसलिए, मेरी उम्मीदवारी पर विचार किया गया, और मुझे वह संविदात्मक प्रस्ताव दिया गया।

वह मेरा पहला काम था। वहां काम करते हुए मुझे कुछ अनुभव प्राप्त हुआ और उस अनुभव के आधार पर मैंने सेंटर फॉर मैनेजमेंट स्टडीज, डिब्रूगढ़ विश्वविद्यालय में सहायक प्रोफेसर के पद के लिए आवेदन किया और मेरा चयन हो गया। वहां से मैं असम विश्वविद्यालय, सिलचर और फिर भारतीय सूचना प्रौद्योगिकी संस्थान इलाहाबाद गया।

मैं वर्तमान में एक पूर्णकालिक प्रवक्ता हूँ तथा मेरे नाम पर अनेकों उपलब्धियां हैं जिनके होने का कारण अलग-अलग लोगों द्वारा अलग-अलग बताया गया है, लेकिन मुझे लगता है कि अगर मैं जी एस लोहिया गर्ल्स कॉलेज, तिनसुकिया में चुना जाता, तो मैं इस मुकाम तक नहीं पहुंचता। अगर वहाँ यह पाउलो कोएल्हो की कहावत की पुष्टि करता है "हम प्रकाश के योद्धाओं को कठिन समय में धैर्य रखने के लिए तैयार रहना चाहिए और यह जानने के लिए कि ब्रह्मांड हमारे पक्ष में साजिश कर रहा है, भले ही हम यह न समझें कि कैसे"